PLUTON
PLANETA ENANO
Desde educación básica, en las clases sobre el sistema solar, se ha enseñado que existen nueve planetas en nuestra galaxia: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón. Esto fue por muchos años hasta que en 2006 fue reconocido como planeta enano cuando la Unión Astronómica Internacional re clasificó a Plutón como planeta enano retirándole su estatus de planeta.
Un planeta enano situado a continuación de la órbita de Neptuno; durante muchos años estuvo rodeado de polémica.
El que se creía que era planeta “Plutón” fue descubierto el 18 de febrero de 1930, por un astrónomo estadounidense llamado Clyde William Tombaugh.
Las razones por las que se le cambio el tipo de planeta a Plutón eran varias.
Es más pequeño que cualquier otro planeta. Sus dimensiones son incluso inferiores a las de la Luna.
A pesar de ser denso y rocoso como Mercurio, Venus, la Tierra o Marte; está situado muy cerca de los gigantes gaseosos Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno; los cuales son planetas que no tienen una superficie muy definida, ya que están
compuestos mayoritariamente por fluidos.
Hubo científicos que opinaban que Plutón pudo haberse formado en cualquier otro punto del universo y que se había quedado atrapado en la órbita gravitacional del Sol. Otros astrónomos opinaban que Plutón podría ser una luna
de Neptuno.
La órbita de Plutón es errática . Todos los planetas del sistema solar hacen un recorrido conforme a la órbita del Sol relativamente plana, esto es a excepción de Plutón ya que el orbita con un ángulo de unos 17 grados respecto este plano. Además, describe una órbita excepcionalmente elíptica y que se cruza con la de Neptuno.
Plutón no tiene dominancia orbital, su disco planetesimal se mueve más allá de la órbita de Neptuno, en una zona llamada Cinturón de Kuiper ubicada a unos 30 ó 50 unidades astronómicas del Sol poblada de cuerpos congelados que quedaron de la formación del sistema solar. Una de sus lunas, posee dimensiones aproximadamente la mitad de Plutón por lo que debería considerarse como un sistema binario mejor que un planeta y un satélite.
Este término puede aplicarse en el caso de dos estrellas o al de un planeta y un satélite, se utiliza para referirse a dos objetos astronómicos que al estar tan
próximos entre sí, permanecen ligados por su fuerza gravitatoria, orbitando alrededor de un centro de masas común.
Después de esas razón los astrónomos se empezaron a cuestionar cuales eran los requisitos para que un objeto fuera considerado como “Planeta”. Para ello, la International Astronomical Union, publico una resolución sobre las condiciones necesarias para ser un planeta.
Un planeta enano y un planeta son prácticamente iguales, pero la diferencia entre uno y otro, de acuerdo a la Unión Astronómica Internacional, es que un planeta enano comparte el espacio con otros cuerpos celestes y no tiene dominancia orbital; aunque esta definición es aceptada, los astrónomos todavía se encuentran discutiendo este término.
